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駅すぱあとアンテナ(メールマガジン)

2007年11月号


 

 

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「駅すぱあとアンテナ」編集部
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「晩秋・初冬の花巡り」
関越、上信越、北関東といった各自動車道が交差する群馬の玄関口、藤岡。緑と清流が育むこの地も、秋になると紅葉に染まる。ただ、紅葉と同時に咲き誇る「桜」を愛でることができるのは、藤岡ならではといえるだろう。

JR八高線の群馬藤岡駅から日本中央バスでおよそ35分。鬼石地区の桜山森林公園にたどり着く。桜山公園は、大きな池と清流を有する本格的な日本庭園、庭石として重宝される藤岡の特産「三波石(さんばせき)」を配し、茶室なども備わった見本庭園、さらに芝生広場があり、大人から子供までが憩える大型公園だ。

その公園の全体を覆っている樹木が、約7,000本の「冬桜」。名高い郷土かるた「上毛かるた」にも「三波石と共に名高い冬桜」と謳われている。国の天然記念物にも指定されている冬桜は、春と晩秋の年2回、花開く。とりわけ11月から12月にかけては周囲の紅葉の中に浮かぶ白い霞のように咲き誇り、観る者に風変わりな趣を与えてくれる。

寒さの中で凛として咲く冬桜と、春に咲くソメイヨシノとの違いは何か?まずはその「咲き方」だ。ソメイヨシノはパッと咲きパッと散るが、冬桜は下の枝からポツリポツリと花をつけ、およそ一ヶ月かけて上の枝の花が咲いてゆく。花そのものも小ぶりで、一見すると梅の花のような風情を感じる。そして花の頃が終われば「散る」のではなく、寒さにかじかむように花びらがしぼんでゆく。その姿もソメイヨシノとは異なる儚さがあるといえるだろう。

ここでイベントをいくつかご紹介。11月18日(日)には同公園を舞台にした冬桜モデル撮影会が開かれる。観光写真コンテストも開催しているので、腕に自信のある方は参加してみてはいかがだろう。

そして冬桜が盛りを迎える12月1日(土)には同公園で桜山まつりが開催され、歌謡ショーや地元名産のすいとん「とっちゃなげ汁」が振舞われる。冬に開催される桜の祭典もまた、他ではなかなか味わえない。吐く息の白さを感じ、冬の風情の中で桜を鑑賞しよう。

また、公園内には冬桜とは異なる種の「十月桜」の木もある。冬桜が「一重」なのに対し、これらは「八重」。小さい真綿のような花をつける。ちなみに10月31日現在、冬桜は3分咲き、十月桜と子福桜は見頃を迎えている。

ちなみに十月桜を鑑賞するなら、藤岡市に隣接する埼玉県児玉郡神川町の「城峯公園」がおすすめだ。厳密には小彼岸(こひがん)桜の改良種とのことだが、冬桜と異なり八重咲きのピンクがかった花をつけ、もちろんこの公園でも、紅葉とのコントラストを楽しむことができる。「十月」の名のとおり、花の盛りは冬桜に比べて早めだ。

桜山森林公園と城峯公園の間にも、いくつか観光名所があるので紹介したい。まずは下久保ダムを有する神流湖。眺望は素晴らしく、ブラックバス釣りの名所としても知られている。その下久保ダム直下の渓谷「三波石峡(さんばせききょう)」は、約1キロに渡って巨岩・奇岩が並び、秋になると色づく木々とのコントラストが幻想的な渓谷美を創り上げる。例年10月下旬から11月中旬が三波石峡の紅葉の見頃だが、今年は少し遅れているとのこと。冬桜鑑賞の折に、ぜひ立ち寄ってみてほしい。
群馬県藤岡市三波川2166-1(桜山公園管理棟)
0274-52-2214(桜山公園管理棟)
雑学メモ
■季節外れでも、桜は桜。
今回紹介した「冬桜」「十月桜」以外にも、冬に咲く桜があります。以前「駅すぱあとブログ」にて紹介した「河津桜」や「修善寺寒桜」は、伊豆半島の温暖な気候が生んだ「早咲き」の桜。上野公園でソメイヨシノよりも早く花開くのは「大寒桜(おおかんざくら)」です。また「寒緋桜(かんひざくら)は沖縄でよく見られ、1月頃からすでに花開きます。旧暦のお正月には盛りを迎えるため「元日桜」との別名もあります。
温暖な気候ゆえに、冬でも多種多彩な花巡りができる伊豆半島。夏は海水浴客で賑わう伊豆白浜、その漁村「板戸地区」は、知る人ぞ知る「アロエの里」。民家の庭先や海岸沿いの野原など、至るところでアロエが根をつけている。

明治時代の末期、白浜の漁師が南方から持ち帰ったことに端を発して広まったといわれる白浜のアロエ。なかでも日本の風土や気候に適しているのが「キダチアロエ」だ。ただし雪が降らず、霜も降りない気候・風土が前提となる。この板戸地区ほどキダチアロエが群生している地は、ごく稀だ。

アロエは例年11月20日頃から赤い花をつけ始める。一般的に暖冬だと朱色になり、寒さ厳しい冬になると真紅になるという。ピークを迎えるとトサカ状の赤い花が一面に咲き、なんとも壮観だ。鑑賞のメインスポットといえるのが、海岸線と並行に延びる遊歩道。メジロなどの小鳥のさえずりと潮騒の音を聞き、ほのかな南国情緒を感じながら散策。そこに広がるのは、伊豆の島々をバックに赤く咲き誇る、3万株のアロエの花。なんとも贅沢な、冬の散策だ。

白浜での宿泊は、直接宿に問い合わせるか、伊豆白浜観光協会を経由して予約を行う。各宿では10月から5月末まで、キダチアロエやアロエベラをお茶や刺身、天ぷらにしたアロエ料理を用意している(要予約)。アロエ料理の他、9月から5月まで白浜で解禁となる伊勢海老料理も予約制。活け造りや鬼がら焼き、味噌汁などで楽しめる。宿を予約する際に、料理もリクエストしておきたい。また、宿によっては「アロエ風呂」サービスを行なっているところもあるので、入浴したい人は観光協会に問い合わせてみよう。

また、アロエの里では2007年12月1日から翌年1月27日までの期間、「アロエ祭り」を開催している。12月9日(日)には地元に伝わる「白浜太鼓」の演奏が行なわれ、地魚をふんだんに使った白浜名産「竜宮鍋」が振舞われる予定だ(先着限定300名)。舌鼓を打ちつつ、田舎の漁村風景の中に身を浸すと、心の底から和むこと請け合いだ。

アロエの里と呼ばれる白浜板戸地区から白浜のビーチ方面へ出向くと、アロエ以外の花巡りを楽しめる。例年11月上旬から下旬まで楽しめるのは「イソギク」。伊豆白浜の下條川の土手には、およそ750メートルに渡って、色とりどりのイソギク改良種が100万輪。上旬はピンクが混じり、中旬には黄金色のじゅうたんを敷き詰めたようになり、下旬には白、そしてピンクといったように、10日前後でその景色と色合いを変えるところが面白い。

そして12月から1月にかけては、須崎半島の先端、爪木崎へ。冬でも温暖なこの地で、300万本の水仙が咲き誇り、今年の「水仙まつり」は12月20日から翌年1月31日まで開かれる。爪木崎には熱帯植物を鑑賞できる「爪木崎花園」もあるので、そちらもぶらりと立ち寄ってみてはいかがだろう。爪木崎花園から須崎までは約2.7キロメートルの遊歩道となっており、江戸城の石垣を築く為に石材を切り出した「細間の段」からは利島や新島などの島々や、沖で行き交う大型船の姿を眺めることができる。

温暖な気候に育まれた、初冬の花。その風情を存分に楽しむ伊豆への旅はいかがだろう。
静岡県下田市白浜2745-1(伊豆白浜観光協会)
伊豆急下田駅より南伊豆東海バスで約15分、バス停「板戸一色」下車
0558-22-5240(伊豆白浜観光協会)
雑学メモ
■西伊豆には「らんの里」が!
伊豆半島の南端をぐるりと回って西伊豆へ。その地で冬に花を楽しめるスポットといえば「らんの里堂ヶ島」です。カトレアやバンダ、コチョウラン、パフィオなどをテーマにした5棟の鑑賞温室をはじめ、随所に常時10,000鉢の多種多彩な蘭が展示されています。また、園内には駿河湾と堂ヶ島の展望を存分に楽しめるつり橋や展望デッキなどの散策コースもあり、こちらも人気です。色とりどりの花の姿を存分に満喫してください。
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『駅すぱあと』最新情報

************ 改訂情報 ****************
【 鉄道 】
  JRは、JR時刻表2007年11月号の内容に対応
  私鉄および公営は、2007年11月3日現在の時刻表に対応

関東鉄道 2007/11/03 ダイヤ改正に対応
常総線
11/3より、標準ダイヤが改正されます。
相模鉄道 2007/11/03 ダイヤ改正に対応
本線、いずみ野線 11/3より、標準ダイヤが改正されます。

【 空路 】
  航空のダイヤは 2007/10/01~2008/01/07 の期間に対応
 
駅すぱ・どっち方面?
次回2007年12月号は、2007年12月5日(水)配信予定です。お楽しみに!
「駅すぱあとアンテナ」2007年 11月号
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発行  株式会社ヴァル研究所 http://www.val.co.jp/
発行日 2007年11月7日(水)
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