大介 ： それがね、ぜーんぜん、違うんだ。僕も初めて見たときはびっくりしたよ。
産地は山形県の村山、置賜地方が中心で、開花時期は、7月ごろ。
梅雨の終わりから梅雨明けにかけて満開になるんだ。
そして花の色はまっ黄色なんだよ。キク科だから、小さな黄色い菊って感じだね。

大介 ： うん、実はね、生花は黄色だけど押し花にしたり、ドライフラワーにすると赤くなるんだ。　　　　
水分を抜くと赤い色素が出てくるんだね。その紅を昔から口紅にしたり、
染め物につかったりしてきたんだよ。

大介 ： そうだ、山形県村山地方の天童市には、紅花を詠った芭蕉の句碑もあるよ。
「ゆく末は　誰肌ふれむ　紅の花」芭蕉翁

大介 ： うん、そうだよ。もちろん、３５０年も前のことだから、鉄道はまだなかったけれど、
沿線には芭蕉と曾良の足跡がたくさん残っているよ。
たとえば陸羽東線堺田駅から徒歩７分の「封人の家」に、
雨のために足止めをくらった芭蕉一行は、２泊したと記されている。その時の句が、
「蚤虱　馬の尿する　枕もと」芭蕉翁

大介 ： さらに、陸羽西線の古口駅付近からは進行方向右側の車窓に最上川が寄り添うんだ。　　　　
ここで詠んだ句が、かの有名な、「五月雨を　集めて早し　最上川」芭蕉翁

大介 ： ところが違うんだ。芭蕉の時代は旧暦でね、５月といえば現在の陽暦、
６～７月に相当するんだよ。
だから、五月雨というのは今の6～7月の梅雨を意味するんだね。

大介 ： うん、新庄の車庫で休息している陸羽東線と陸羽西線のディーゼルカー、
キハ１１０系だよ。赤帯が「奥の細道ゆけむりライン」、黄帯が「奥の細道最上川ライン」。

大介 ： 一応は、そうなんだけど、車両の運用の都合で実際にはどっちも走っているよ。

大介 ： ドテ！