駅弁ひとり旅・こぼれ話 - 駅すぱ図書館

修善寺駅「武士のあじ寿司」

大ちゃん、伊豆修善寺のロムニー鉄道って、
めっちゃ可愛いねえ！
私、気に入っちゃった！

うんそうだね。さすが鉄道発祥の国、メイド・イン・イングランド
だけのことはあるねえ。

菜々：え？　イギリス製なの？

大介：そうだよ。

菜々：だって大ちゃん、イギリス最初の鉄道は線路幅1435ミリで、それが世界中に広まって
標準軌（スタンダードゲージ）になったって言ってたじゃない。

大介：あっはっは。ほとんど1435ミリ（4フィート8.5インチ）だけど、
全部が全部標準軌ってわけじゃない。日本のJRと同じ1067ミリ（3フィート6インチ）も
あれば、軽便鉄道の762ミリ（2フィート6インチ）もある。

菜々：へえ！　ミリだとずいぶん中途半端だと思ってたけど、フィートだと割とスッキリなのね。
ねえ、大ちゃんの地元、京王線は？

大介： 4フィート6インチ（1372ミリ）さ。

菜々：な～るほど。いろんなゲージが生まれたわけだ。

大介：その中でも、世界最小の公共鉄道が、イギリスのロムニー鉄道の
15インチ（381ミリ）ゲージってわけさ。

菜々： 15インチってことは、1フィート5インチね！

大介：ブッブー！　1フィート3インチさ。

菜々：え？　どうして？

大介：ヤード、ポンド法の長さの単位1フィートは12インチ。だから15インチは1フィート3インチ。
けれども、間違えやすいから15インチって呼ばれるようになったんだよ。

菜々：そうだったんだ！　イギリスって奥が深いねえ。
でも、イギリスではこんな小さな列車が遊園地じゃなくて、公共鉄道なの？

大介：うん。伊豆ロムニー鉄道は、修善寺虹の郷のテーマパークの鉄道だけど、イギリスの
ロムニー鉄道は、英国交通省監督下の公共鉄道で、全長は21.7km、駅も６駅ある。

菜々：公共鉄道ってことは、このちっちゃな列車で通勤する人もいるの？

大介：昔はいたそうだけど、さすがに現在はマイカー通勤が主流。でも、沿線の学校に通う
子供たちの通学列車が定期運転されている。ジョン・サウスランド小学校とかね。

菜々：イギリスの小学校の名前まで知ってるなんて、大介ちゃんすごい！

大介：種明かしすれば、それは、伊豆ロムニー鉄道のディーゼル機関車の名前だよ。
「ジョン・サウスランドⅡ」号！

菜々：あ、本当だ！　あずき色の機関車ね。

大介：イギリスでは、「ジョン・サウスランド」号が、ジョン・サウスランド小学校の生徒を
乗せて走っているのさ。

菜々：へえ、日本とイギリスで同じ型の姉妹機関車が走ってるんだ。
イギリス製の列車で、修善寺駅の名物駅弁「武士のあじ寿司」を食べるのも、
乙なものね！